Por mais que o plástico tenha sido difamado nos últimos anos, ele foi, na verdade, uma invenção notável para a humanidade, permitindo-nos criar materiais exclusivos para itens essenciais e necessidades diárias. O problema é que grande parte disso acaba em aterros sanitários e nos oceanos.

A melhor maneira de lidar com o plástico hoje é criar uma economia circular na qual os recursos possam ser reutilizados, em vez de jogados fora – e uma nova tecnologia desenvolvida por uma equipe de pesquisa internacional pode ser uma solução inovadora para resolver o problema.

Na edição de outubro da revista Nature Catalysis , cientistas de Oxford e outras universidades do Reino Unido, em colaboração com grupos de pesquisa na China e na Arábia Saudita, anunciaram que desenvolveram um método simples para recuperar produtos químicos valiosos de resíduos plásticos, para que os recicladores possam têm um meio de ganhar mais dinheiro com a coleta de resíduos plásticos.

De acordo com o estudo , o novo processo da equipe envolve a quebra do plástico em seus componentes moleculares, “pulverizando-o” e usando microondas. Isso pode liberar os principais componentes de materiais plásticos, incluindo hidrogênio e carbono puro, que podem então formar produtos de alto valor, como nanotubos de carbono.

Para realizar essa façanha, a equipe usou um novo conjunto de catalisadores – uma palavra sofisticada para materiais que estimulam reações químicas subsequentes.

Normalmente, o equipamento de reciclagem de resíduos aquece o próprio plástico para derretê-lo. Nesse caso, no entanto, os pesquisadores primeiro aqueceram sua mistura característica de catalisadores, o que impulsionou o processo de conversão de maneiras novas e fascinantes.

Entre 30 a 90 segundos depois, a equipe descobriu que seu processo de conversão rápida de uma etapa produziria produtos químicos úteis. O hidrogênio que eles obtiveram era 97% puro, fornecendo uma grande fonte potencial de combustível de hidrogênio limpo – e o carbono que eles obtiveram foi trabalhado em nanotubos de carbono de alto valor, um material de engenharia de última geração que é incrivelmente durável, mas leve. Esses materiais, em conjunto, podem fornecer um fluxo de receita crucial para os recicladores.

Um dos pesquisadores, o professor Peter Edwards, do Departamento de Química de Oxford , disse: “Isso abre uma área de catálise inteiramente nova em termos de seletividade e oferece uma rota potencial para o desafio do Armagedom de resíduos de plástico, particularmente em países em desenvolvimento como um só caminho para a economia do hidrogênio – efetivamente permitindo-lhes dar um salto no uso exclusivo de combustíveis fósseis. ”

É importante ter em mente que a equipe citada aqui usou apenas um pequeno conjunto de amostra de resíduos plásticos. No entanto, eles acreditam que o processo pode ser dimensionado significativamente para um nível industrial.

Fonte: Good News Network.

Obs: As informações acima são de total responsabilidade da Fonte declarada. Não foram produzidas pelo Instituto Pinheiro, e estão publicadas apenas para o conhecimento do público. Não nos responsabilizamos pelo mau uso das informações aqui contidas.