Uma tradição esportiva popular entre os Hauçás, no norte da Nigéria, é o antigo Dambe Boxe. Esse esporte brutal possui duração de três rodadas, e seu único objetivo é levar o adversário à completa submissão. Os lutadores, por vezes, saem das lutas com as mandíbulas quebradas, narizes sangrando e ossos quebrados. O esporte, nos últimos tempos, tem ganhado bastante atenção e reconhecimento global.

Não sabemos ao certo os detalhes, em torno da origem desse esporte, na África Ocidental. Entretanto, o pesquisador da cultura marcial nigeriana, Edward Powe, reconhece muitas semelhanças com imagens de pugilistas egípcios, da 12ª e 13ª dinastias. Alguns estudiosos acreditam que a prática tenha chegado, ao norte da Nigéria, entre os séculos X e XI.

Boxe nigeriano

Também conhecido como Kokawa, o boxe dambe teve início entre grupos de ‘açougueiros’, que visitam os vilarejos, para sacrificar animais para os festivais de colheita. Eles armavam as lutas de dambe também para impressionar potenciais noivas. A prática, posteriormente, se tornou uma espécie de preparatório de homens para a guerra. Muitas vezes, quando alguém era derrotado, era comum que os combatentes se casassem com suas esposas.

Nos dias atuais, as lutas são utilizadas como uma forma de demonstrar masculinidade. Bem como uma forma de ganhar a vida e ter prestígio social, levando à honra de suas famílias para as arenas. Um atleta de dambe pode chegar a ganhar cerca de 550 dólares em uma luta.

Diversas pessoas, entre elas homens, mulheres e crianças, se reúnem nas arenas, para assistir as lutas. Bancos de madeira são colocados em plataformas elevadas, para criar todo uma ambientação e proporcionar boa visão aos expectadores. É muito comum que as lutas sejam acompanhadas, por músicos locais, cantando e tocando canções de guerra.

Em uma de suas mãos, os lutadores amarram uma corda, chamada ‘kara’, o que faz de seu punho algo tão forte quanto uma pedra. A outra mão é utilizada como um escudo, para se proteger, e deve ser posicionada com a palma aberta, de frente para o adversário. As lutas são divididas em três rounds não cronometrados. O fim da luta é marcado quando um oponente, ou o ‘juiz’, pede uma pausa ou alguém é derrubado no chão.

Lutas

As lutas, basicamente, consistem em socos e chutes. No começo do dambe, os lutadores mergulhavam a corda, amarrada em sua mão, em resina e vidro quebrado. Isso era feito para causar o máximo de dano corporal possível, nos adversários. O que muitas vezes acabou resultando em mortes, nas arenas. Entretanto, tal prática foi abolida.

É muito comum vermos cicatrizes no antebraço direito dos lutadores de dambe. Essas cicatrizes são feitas por cortes de navalha, que, supostamente, serviriam para dar força e ajudar um lutador a vencer. Não é incomum que os lutadores utilizem encantos em seus corpos e fumem maconha, antes das lutas.

Assim como acontece com outros atletas, os boxeadores de dambe são submetidos a um intenso regime de treinamento. Esses treinamentos são realizados de manhã e à noite, cinco vezes por semana. Diversos exercícios são direcionados para o fortalecimento das mãos e do braço utilizado para lançar socos.

Muitos lutadores de dambe começam suas carreiras muito cedo, em torno dos 10 anos de idade. Por outro lado, a carreira desses lutadores é bem curta. Os boxeadores costumam se aposentar aos 20 anos, muitas vezes, se tornando treinadores ou procurando outras fontes de renda.

Por se tratar de um esporte de contato, a longo prazo, a prática pode levar a danos cerebrais. Shagun Dan Tagayi, um dos lutadores mais famosos da Nigéria, teve sua carreira interrompida, devido a danos, causado em seu cérebro, por causa do esporte.

O presidente da Liga Tradicional de Boxe da Nigéria deseja que, um dia, esse esporte consiga ser reconhecido o suficiente para poder participar de eventos, como as Olimpíadas.

Fonte: Fatos Desconhecidos

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