Desde que os estados começaram a fechar em março, programas de ciência cidadã como eBird, NestWatch e SciStarter tiveram um aumento dramático no número de usuários, fornecendo aos conservacionistas uma riqueza de dados para ajudar a criar conjuntos de dados que podem ser usados para proteger pássaros e espécies de insetos, como borboletas e libélulas .
Enquanto tantas pessoas estão em suas casas, elas só precisam sair para se tornar um cidadão cientista.
NestWatch e eBird capitalizam o entusiasmo dos observadores de pássaros locais para fornecer muitas informações aos cientistas sobre as populações em regiões onde os departamentos de ornitologia das universidades não têm financiamento para planejar expedições.
Esses dois aplicativos tiveram aumentos de 41% e 29%, respectivamente, nas inscrições este ano em comparação com 2019.
O COVID-19 forçou várias expedições científicas a serem adiadas, e por isso os naturalistas estão dependendo fortemente dos cientistas cidadãos para rastrear as populações de insetos e pássaros.
A menos de uma hora da capital do país, um grupo chamado Occoquan Bay Meadowoods Surveys, na Virgínia do Norte, que faz pesquisas aos cidadãos há 30 anos, desempenhou um papel importante na criação do Refúgio Nacional de Vida Selvagem da Baía Occoquan.
“Você não sabe o que está lá até saber que está”, diz Jim Waggener, 84, que fundou o grupo de pesquisa três décadas atrás. “Isso é o que pesquisas repetitivas podem fazer – descascar uma camada após a outra da natureza para que você veja um pouco mais profundamente do que se trata”.
Waggener disse à National Geographic que, devido ao alto número de idosos presentes em suas expedições de campo, o distanciamento social e outras medidas do COVID-19 tornam um pouco mais difícil realizar diferentes tipos de trabalho de campo, como observar flores e insetos nas proximidades , o que é especialmente relevante porque o naturalista está vendo um aumento significativo de novos rostos se juntando a ele no campo.
Também falando com a National Geographic, uma programadora de computador aposentada chamada Judy Gallagher calcula que passou 30 horas por mês durante o verão estudando borboletas menos conhecidas nas áreas de pesquisa da Virgínia do Norte.
“Existem certas espécies, como monarcas, que são estudadas com muito cuidado”, diz Gallagher. “A maioria dos insetos não é, e quanto mais dados pudermos dar, mais provável será que possamos encontrar maneiras de mitigar a perda de espécies.”
Esta pesquisa está sendo usada por cientistas da vizinha Universidade de Georgetown para criar modelos para o risco potencial de impactos humanos atuais ou futuros sobre os hábitos de alimentação e reprodução e a vulnerabilidade do habitat das borboletas.
As espécies de insetos são frequentemente negligenciadas em favor da pesquisa em espécies mais carismáticas, como pássaros e mamíferos, então a ciência cidadã pode ajudar a compensar os preconceitos nos campos de pesquisa dentro da academia.
Fonte: Good News Network
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