Os relacionamentos simbióticos na natureza são fascinantes – e até comuns. A flor produz néctar para que os insetos que a bebem sejam revestidos em seu pólen e os transportem para outras flores – ambas as espécies prestam um serviço à outra em troca de algo que valorizam mais.
No entanto, uma relação simbiótica icônica – entre o rinoceronte e o pica-pau – pode estar fornecendo aos rinocerontes um sistema de aviso prévio que salva vidas para alertá-los sobre a presença de caçadores furtivos nas proximidades.
A caça furtiva é famosa por rinocerontes, mas o pica-pau-de-bico-vermelho, um pássaro que você pode ter visto andando em grandes mamíferos como búfalos e rinocerontes enquanto se alimenta dos parasitas que se agarram a eles, pode realmente estar dando alarmes para ajudar os rinocerontes a escapar de tais animais. perigos.
Não está claro se o pica-pau está alertando o rinoceronte ou outros pica-bois sobre o perigo, mas interpretar e confiar em outros sinais de animais é um comportamento bem documentado na natureza.
Enquanto o rinoceronte tem bons sentidos de olfato e audição, eles têm uma visão ruim e, se você ficar na direção do vento das grandes bestas, pode chegar bem perto sem ser detectado – a menos que haja um pica-pau nas costas.
O nome swahili do pássaro, Askari wa kifaru , que se traduz em ‘guarda do rinoceronte’, nos dá uma pista da atemporalidade da teoria de Plotz, que ele se mostrou correta em um trabalho de pesquisa .
Enquanto escrevia sua tese de doutorado sobre o rinoceronte preto, Roan Plotz contemplou como as espécies ameaçadas poderiam evitar os seres humanos. De acordo com uma reportagem da National Geographic , Plotz observou que a maioria dos rinocerontes que ele observava não tinha pica-pau nas costas, o que faz um sinal sonoro quando o perigo se aproxima.
Os rinocerontes acompanhados de pica-bois detectaram com sucesso seres humanos e demonstraram mais sinais físicos de cautela ao se aproximar de um humano do que aqueles que não eram acompanhados por seus amigos emplumados.
Uma análise matemática de todas as pesquisas conduzidas mostrou uma redução de 40-50% na aparição de rinocerontes quando eles foram acompanhados por pica-bois.
Plotz sugere que a reintrodução de mais bois em lugares com altos níveis de caça furtiva poderia ajudar a reduzir o número de rinocerontes furtados. Outra idéia é coibir o uso de pesticidas, que às vezes são usados diretamente na pele do gado para evitar o acúmulo de parasitas. Esses produtos químicos em alguns lugares extirparam o pica-pau-vermelho que depende dos parasitas desses animais para alimentação.
Fonte: Good News Network
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