O banho regular na banheira está associado a um menor risco de morte por doença cardíaca e derrame – e quanto maior a “dose”, melhor parece para a saúde cardiovascular, com um banho quente diário aparentemente mais protetor do que tomar banho uma ou duas vezes uma semana.

De acordo com o estudo de longo prazo publicado on-line na revista Heart no mês passado, tomar banho está associado a uma boa qualidade do sono e a uma melhor autoavaliação da saúde, mas não está claro qual pode ser o impacto a longo prazo no risco de doenças cardiovasculares, incluindo ataque cardíaco, morte cardíaca súbita e derrame.

Os benefícios para a saúde de tomar banhos quentes são semelhantes aos experimentados por adultos finlandeses que tomam banho com sauna regularmente – embora pesquisas adicionais também tenham descoberto que o banho na sauna pode afetar positivamente tudo, desde doenças neurocognitivas e distúrbios de saúde mental a doenças de pele, artrite, dores de cabeça, gripe, e até mortalidade geral.

Para explorar ainda mais os benefícios dos banhos quentes, os pesquisadores recorreram aos participantes da Coorte 1 do Centro de Saúde Pública do Japão, um estudo de rastreamento populacional de mais de 61.000 adultos de meia-idade (45 a 59 anos).

No início do estudo, em 1990, cerca de 43.000 participantes responderam a um questionário detalhado sobre seus hábitos de banho e fatores potencialmente influentes: estilo de vida, incluindo exercícios, dieta, ingestão de álcool, peso (IMC); duração média do sono; e histórico médico e uso atual de medicamentos.

Cada participante foi monitorado até a morte ou conclusão do estudo, no final de dezembro de 2009, o que ocorrer primeiro, com a análise final baseada em 30.076 pessoas.

Durante o período de monitoramento, ocorreram 2.097 casos de doenças cardiovasculares: 275 ataques cardíacos; 53 mortes cardíacas repentinas; e 1.769 golpes.

Após levar em consideração fatores potencialmente influentes, a análise dos dados mostrou que, em comparação com um banho uma ou duas vezes por semana ou nenhum banho, um banho quente diário foi associado a um risco geral 28% menor de doença cardiovascular e um 26% menor risco geral de derrame.

A frequência do banho na banheira não estava associada a um risco aumentado de morte cardíaca súbita, ou a um tipo específico de acidente vascular cerebral, chamado hemorragia subaracnóidea (que sangra no espaço ao redor do cérebro).

Uma análise mais aprofundada da temperatura preferida da água indicou riscos 26% mais baixos e 35% mais baixos de doenças cardiovasculares gerais para água quente e quente, respectivamente. Mas não surgiram associações significativas para o risco geral de AVC e a temperatura da água.

Depois de excluir os participantes que desenvolveram doenças cardiovasculares dentro de 5 ou 10 anos após o início do estudo, as associações encontradas não foram tão fortes, mas ainda assim permaneceram estatisticamente significativas.

Este é um estudo observacional e, como tal, não pode estabelecer uma causa, além da qual as mudanças na frequência do banho não foram rastreadas durante o período de monitoramento. O estilo típico do banho japonês também inclui imersão na altura dos ombros, e isso pode ser um fator crítico.

Mas, dizem os pesquisadores, pesquisas publicadas anteriormente apontam para uma ligação entre exposição ao calor e prevenção de doenças cardiovasculares: isso ocorre porque os efeitos do calor no corpo não são diferentes dos do exercício.

“Descobrimos que o banho freqüente na banheira estava associado significativamente a um menor risco de hipertensão, sugerindo que um efeito benéfico do banho na banheira sobre o risco de [doença cardiovascular] pode ser em parte devido a um risco reduzido de desenvolver hipertensão”, escrevem os pesquisadores.

Eles reconhecem que tomar um banho quente não é isento de riscos, principalmente se a temperatura estiver muito alta, um ponto abordado pelo Dr. Andrew Felix Burden em um editorial vinculado.

Fonte: Good News Network.

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